Iguane vert

Introduit attaquant dans les Petites Antilles, l'iguane commun (Iguana iguana), appelé également iguane rayé, reconnaissable à sa grande taille et à sa couleur vert vif, est aujourd'hui considéré comme une espèce envahissante en Martinique. 

Appartenant à la famille des Iguanidés, il menace directement la survie de l'iguane des Petites Antilles (Iguana delicatissima), une espèce indigène et protégée du territoire.

Un envahisseur venu du continent

Originaire d'Amérique centrale et du Sud, l'Iguane commun s'est répandu dans les Caraïbes via le commerce animalier et les importations de plantes. 

Doué pour la reproduction en captivité comme à l'état sauvage, il s'est rapidement établi dans les zones littorales, les mangroves et les forêts secondaires de Martinique.

Les mâles atteignent parfois jusqu'à 1,5 m de long et se distinguent par leur crête dorsale épineuse et leur fanon développé sous la gorge. 

Ses couleurs varient du vert foncé au brun avec parfois des teintes orangées durant la saison de reproduction.

Une menace pour l'iguane martiniquais

Le principal danger posé par Iguana iguana est son hybridation avec l'espèce locale, Iguana delicatissima. 

Lorsque ces deux espèces se croisent, leurs descendants métissés fragilisent la pureté génétique de l'iguane indigène, conduisant à sa disparition progressive.

Autres impacts :

• Compétition alimentaire directe pour les fruits, feuilles et fleurs,
• Occupation des mêmes habitats de ponte et de repos,
• Équilibre écologique menacé , notamment dans le nord de l'île et sur la presqu'île de la Caravelle.

Signaux de reconnaissance

Pour distinguer Iguana iguana de son cousin local :

• Fanons et grandes écailles autour de la tête, plus développés,
• Crête dorsale haute et régulière sur tout le dos,
• Tache noire derrière l'œil (absente chez I. delicatissima ),
• Queue annelée de bandes sombres bien visibles.

Prévention et actions locales

La DEAL Martinique et les associations de protection de la biodiversité mènent plusieurs actions de piégeage, sensibilisation et surveillance des populations d'iguanes communes.

Les habitants peuvent participer en signalant les observations d'individus suspects (photos et lieu précis) aux autorités environnementales ou via des plateformes participatives locales.

Ne jamais tenter de les capturer soi-même : l'iguane peut mordre ou griffer sévèrement. La gestion de cette espèce exige des techniques adaptées et autorisées.

Protégeons notre iguane endémique

Préserver la biodiversité martiniquaise, c'est aussi protéger l'iguane des Petites Antilles, trésor naturel en voie de disparition. 

La vigilance collective reste la meilleure arme contre l'expansion du grand iguane vert envahisseur.