Raphaël Raimbaud

Raphaël Rimbaud est une personnalité martiniquaise dont la voix et la présence scénique ont profondément marqué l’histoire de la musique créole dans les années 1970. 

Interprète passionné, à la fois charismatique et élégant, il incarne cette période d’effervescence où la culture et la société antillaise redéfinissaient leurs racines musicales, entre modernité et tradition.

Parcours artistique

Au début des années 1970, Raphaël Rimbaud se fait connaître comme chanteur principal de groupes majeurs qui façonnent la musique martiniquaise moderne : El Tipico, Jeunesse Culturelle Trinitéenne, Ryco Jazz, Malavoi et La Perfecta. Ces formations occupent une place essentielle dans la diffusion des rythmes créoles et latins, mêlant biguine, cadence et influences afro-cubaines.

Avec El Tipico et la Jeunesse culturelle trinitéenne, il développe un style expressif et raffiné, mêlant sensualité vocale et ancrage culturel. L’orchestre Ryco-Jazz l’accompagne ensuite pour l’enregistrement de deux disques 45 tours produits chez hit parade, où il interprète des compositions signées Gérard La Viny, notamment le titre « Philosophie », devenu un classique du répertoire antillais.

Sa collaboration avec Malavoi restera l’un des moments forts de sa carrière. Il prête sa voix au célèbre morceau « Si la vi a pa ka maché poussé », hymne populaire de la Martinique, qui illustre la dimension poétique et humaniste de la chanson créole. Parallèlement, ses prestations avec La Perfecta renforcent son ancrage dans la tradition festive des bals antillais et des fêtes patronales.

Collaborations et engagements

Tout au long de sa carrière, Raphaël Rimbaud collabore avec des orchestres, musiciens et producteurs antillais investis dans la reconnaissance des musiques créoles. Il participe à de nombreux enregistrements collectifs et festivals caribéens, contribuant à l’émergence d’une scène musicale moderne et fière de ses racines.

Son répertoire, à la croisée du biguine-jazz et de la chanson créole, explore des thèmes chers à la société antillaise : l’amour, l’espoir, la vie quotidienne et la transmission. Chanteur populaire sans artifice, il évoque avec justesse les émotions du peuple martiniquais, offrant à la chanson créole un visage de dignité et de tendresse.

En 2008, un hommage spécial lui est rendu aux Prix SACEM, saluant sa contribution majeure à la valorisation de la chanson martiniquaise et son influence durable sur les artistes de la nouvelle génération.

Impact et héritage

Raphaël Rimbaud demeure une figure incontournable du patrimoine musical martiniquais. Sa voix, tour à tour douce et puissante, a traversé les décennies comme un symbole d’une créolité assumée et en mouvement. 

Son héritage réside autant dans la chaleur de sa voix que dans son rôle de passeur musical. En contribuant à renouveler l’expression de la musique créole, il a inspiré de nombreux chanteurs à concilier patrimoine et modernité, transmission et innovation.

Un dernier hommage

Le vendredi 13 juin 2025 marquera onze ans depuis la disparition de Raphaël Rimbaud, survenue à l’âge de 66 ans. Il repose au cimetière de Fort-de-France, entouré de ses proches, de ses amis musiciens et de ses admirateurs. Chaque commémoration rappelle la place unique qu’il occupe dans le cœur des Martiniquais : celle d’un artiste sincère, élégant et profondément attaché à son île.