Louis Xavier

Louis Xavier est un multi-instrumentiste, compositeur et arrangeur martiniquais qui a durablement marqué la scène jazz parisienne depuis les années 1970. Leader visionnaire, il fusionne jazz caribéen, improvisation, poésie et rythmes traditionnels dans un style unique, baptisé "Jazz with a West Indian Soul". 

Né né en Martinique, s’installe à Paris dans les années 1970 pour y développer une musique qui porte l’âme de son île natale. Bassiste, claviériste, percussionniste, il excelle dans la direction de collectifs où se mêlent talents caribéens et influences internationales. Son médium principal est le jazz créole innovant, mêlant biguine, ladja, funk et harmonies jazz, au service d’une vision poétique et rythmique de la société antillaise.​

Parcours en tant qu’artiste

Dès les années 1970, Louis Xavier fonde le collectif Synchro rhythmic eclectic language (SREL), où il collabore avec des artistes majeurs comme Georges-Edouard Nouel et Franck Valmont. Ce laboratoire jazz produit des albums fondateurs tels que Chodo (1975) et Lambi (1976), qui explorent l’improvisation libre et les rythmes traditionnels martiniquais dans un cadre jazz contemporain.​

En 1981, sous son nom et celui de son groupe Ladja — nommé d’après l’art martial chorégraphié martiniquais —, il publie Migan, un melting-pot de créole jazz aux accents latins et funk. L’album réunit des membres de SREL, le saxophoniste guinéen Jo Maka, St-Yves Dolphin aux percussions, ainsi que Alain Jean-Marie et Jean-Louis Bucchi aux claviers. Parmi les autres contributeurs figurent Gérard Curbillon, José Ultet, Alain Delos et bien d’autres, formant un orchestre cosmopolite et explosif.​

En 1982, il sort Ladja: Jazz With a West Indian Soul, consolidant son approche novatrice. Devenu introuvable, Migan est heureusement réédité en 2018 par le label Rebirth On Wax, rendant accessible cette pépite du patrimoine jazz caribéen.​

Collaborations et affiliations

Louis Xavier excelle dans l’art de fédérer des talents divers : outre SREL et Ladja, il réunit des musiciens comme Adolf Winkler, Alain Desremparts, Christian Denis, Elisabeth Maman, Jean-Yves Rigaud et Julien Anglio. 

Ses projets s’inscrivent dans les réseaux des festivals jazz parisiens et des collectifs culturels antillais, où se croisent musiciens de l’hexagone, d’Afrique et des Caraïbes, au service d’une diversité assumée.​

Impact et héritage

Pionnier du jazz caribéen, Louis Xavier pose les bases d’une esthétique où la ladja, les percussions traditionnelles et la poésie créole dialoguent avec le funk, le latin jazz et l’improvisation libre. 

Son engagement dépasse la musique : il valorise le patrimoine martiniquais en le projetant sur les scènes internationales, influençant des générations d’artistes martiniquais.​