Émile Laposte

Émile Laposte (1929-1974) est l'une des figures légendaires du bèlè, de la kalennda et du danmyé en Martinique. Né en 1929 au quartier Pérou à Sainte-Marie, il s'installe ensuite à Bezaudin, haut lieu de la tradition bèlè du Nord-Atlantique martiniquais. Ouvrier agricole de profession, il demeure dans la mémoire collective comme l'un des plus grands danseurs de sa génération.

Sa réputation repose avant tout sur son exceptionnelle maîtrise de la kalennda, danse traditionnelle dans laquelle il est considéré par de nombreux témoins comme une référence inégalée. Ses performances impressionnent tant par leur virtuosité que par leur créativité, faisant de lui une figure emblématique des swaré bèlè de Sainte-Marie.

Selon plusieurs praticiens et héritiers de cette tradition, Émile Laposte possédait une maîtrise remarquable des pas, des figures acrobatiques et du rythme, tout en conservant la rigueur propre à la kalennda traditionnelle. Son influence sur les générations suivantes est particulièrement importante. Marie-Victoire Persani, figure du bèlè samaritain, le cite notamment comme l'une des personnes qui lui ont appris à danser la kalennda.

Émile Laposte est également un membre important du groupe Lévé Yo Ka, collectif de pratiquants du bèlè de Bezaudin qui se déplaçait à travers la Martinique pour faire vivre les traditions du kalennda-bèlè.

Au-delà de ses qualités de danseur, plusieurs témoignages soulignent son intelligence, son sens de l'organisation et sa profonde connaissance de la culture populaire martiniquaise. Marc Pulvar le décrit notamment comme un homme de grande culture, très habile aussi bien en danse qu'en danmyé et occupant une place centrale au sein du mouvement Lévé Yo Ka.

En 1974, il participe à une délégation martiniquaise emmenée par Victor Jacquot (Lasaro) afin de représenter le danmyé au Canada. Lors de ce déplacement, ses qualités artistiques impressionnent fortement le public et les spécialistes présents. À cette occasion, il est même invité à participer à une prestation du Ballet national de Guinée, reconnaissance exceptionnelle de son talent.

Quelques mois plus tard, en octobre 1974, Émile Laposte décède dans des circonstances tragiques. Sa disparition provoque une vive émotion dans le monde du bèlè et du danmyé.

Afin d'honorer sa mémoire, un mémorial Émile Laposte est organisé en 1975 au stade Louis-Achille à Fort-de-France à l'initiative de militants culturels réunis autour de Marc Pulvar. Les membres de Lévé Yo Ka, de nombreuses figures du bèlè martiniquais ainsi qu'une délégation guadeloupéenne, comprenant notamment Vélo et Carnot, participent à cet hommage.

Aujourd'hui encore, Émile Laposte est considéré comme l'un des plus grands danseurs de kalennda de l'histoire de la Martinique et demeure une référence dans la transmission des traditions du bèlè et du danmyé.