Pompon soldat

Le pompon soldat Leonotis nepetifolia est une herbe droite et rigide, de 0,5 à 2 m de haut à poils fin.

Il aurait était autrefois utilisé dans la caraïbe et en Amérique du sud dans le traitement du paludisme et de la fièvre typhoïde.

Actuellement, c’est une plante considérée comme réchauffante, et fébrifuge, d’où son emploi contre la grippe. Elle est conseillée en Martinique sous forme de décoction des feuilles pour soigner les parasitoses, la bless, le diabète, les vomissements et les démangeaisons.

Ses usages comme anti-ictérique, cholagogue, diurétique, antiasthmatique sont répandu dans plusieurs pays de la caraïbe.

En Haïti, la décoction des feuilles est utilisée contre les flatulences, alors qu’à Trinidad et à la Barbade, c’est un antitussif réputé.

Anti-inflammatoire, hypoglycémique...

Bienfaits ou rôle écologique

Au-delà de ses usages humains, le pompon soldat joue un rôle essentiel dans les écosystèmes tropicaux :

• C’est une source de nectar importante pour les pollinisateurs,
• Il participe à la revégétalisation naturelle des sols dégradés,
• Il offre un abri pour de nombreux insectes auxiliaires.

Sa floraison passionne aussi les photographes et naturalistes, car elle représente un repère visuel fort dans le paysage caribéen. On la considère souvent comme une ambassadrice de la flore spontanée des Antilles.