Joseph Mas

Joseph Mas, surnommé « Athon », est l’une des personnalités incontournables du Tour des Yoles Rondes en Martinique.

Ancien patron emblématique, il s’est imposé comme un grand artisan du développement de cette discipline traditionnelle, à la fois exigeante, populaire et profondément ancrée dans le patrimoine maritime martiniquais.

Un palmarès exceptionnel

À la tête de l’association Cottrel - Leader Mat, Joseph Mas a bâti l’un des plus beaux palmarès de la flottille. Il compte cinq victoires au Tour des Yoles en tant que patron :

• 1986 : Caresse Antillaise.

• 1993 : Ho-Hio-Hen,

• 1995 : Ho-Hio-Hen,

• 1998 : Ho-Hio-Hen,

• 2008 : Dr Roots.

À ce parcours remarquable s’ajoute une sixième victoire en 2016, remportée cette fois par son fils Loïc Mas, confirmant la solidité d’un héritage familial construit dans la continuité et la transmission.

Longtemps, son équipage a figuré parmi les meilleurs du circuit, au point d’être régulièrement considéré comme l’un des « Mapipis » de la discipline, c’est-à-dire parmi les patrons les plus performants du Tour.

Transmission et héritage familial

Joseph Mas est aussi reconnu pour son rôle de formateur et de transmetteur. Son parcours ne se résume pas à ses victoires : il a aussi préparé la relève en accompagnant son fils Loïc Mas, devenu à son tour patron expérimenté. Cette transmission intergénérationnelle constitue l’un des aspects les plus marquants de son engagement dans la yole.

Sous son impulsion, de jeunes équipiers sont régulièrement intégrés, parfois dès la bébé yole, afin d’assurer le renouvellement du groupe et la continuité du savoir-faire. 

Président et stratège

En tant que président de l’association Athon, Joseph Mas joue un rôle central dans l’organisation du collectif. Il participe à la définition des objectifs sportifs, à la gestion de l’équipage et au fonctionnement général du groupe. Sa vision est simple et directe : l’objectif au Tour, c’est la victoire.

Il insiste aussi sur l’importance de la cohésion d’équipe, de la progression constante et de la maîtrise des passages techniques, notamment dans des zones réputées difficiles comme la Caravelle. 

Un équipage jeune et dynamique

Sous son encadrement, l’équipage est largement composé de jeunes coursiers. Réceptifs aux conseils, ces derniers apprennent au fil des saisons, dans un cadre où le renouvellement est progressif et maîtrisé. Ce mélange entre expérience et jeunesse constitue une force précieuse pour l’association.

Une gestion maîtrisée

Malgré des moyens limités par rapport à certaines autres équipes, l’association s’appuie sur des partenaires fidèles et sur une organisation efficace. Une grande partie des travaux est réalisée en interne, ce qui permet une meilleure maîtrise des ressources. L’investissement dans un nouveau hangar et dans une yole récente, fiable et performante, témoigne de cette gestion rigoureuse.

Joseph Mas le rappelle souvent : un budget conséquent n’est pas indispensable lorsque le travail est bien fait. 

Un acteur du patrimoine martiniquais

Au-delà du sport, Athon Mas participe à la préservation de la tradition des yoles rondes et à la transmission d’une identité culturelle forte. Son engagement dépasse les résultats sportifs : il fait vivre l’esprit du Tour, fait de passion, de solidarité, de technique et d’attachement au pays.

Par son parcours, il occupe une place importante dans l’histoire de la yole martiniquaise et dans le patrimoine vivant de l’île.