Nèg gwo siwo

Les Nèg gwo siwo sont une figure emblématique et traditionnelle du carnaval en Martinique.

Origine et histoire

• Le symbole historique : Le costume rend hommage aux Nèg mawons (esclaves fugitifs) des 17e et 19e siècles. 

• Le camouflage : Pour s'échapper des plantations et rejoindre la forêt sans être vus de leurs maîtres, les fuyards se badigeonnaient d'un mélange de suie (charbon de bois écrasé) et de sirop de batterie (la mélasse de canne à sucre). 

• La tradition moderne : Le concept a été relancé il y a plus de vingt ans par une famille du bourg du Prêcheur, puis structuré par des associations comme Nèg gwo siwo matinik (créée en 2006). 

Le costume et les règles

• L’aspect : Les participants ont le corps entièrement recouvert de ce mélange noir brillant (« Tout moun an nwé ») et portent souvent un pagne. 

• Le rôle dans le carnaval : Ils défilent au rythme des tambours, protègent les chars, taquinent la foule et rappellent l'histoire de la résistance.

• Les règles strictes : Le costume colle et salit ; il est donc d'usage de ne pas toucher les participants, de respecter leur rôle, le chef de groupe et les règles de bienséance