Clothaire Grivallier

Clothaire Grivalliers, surnommé « Le Prince », est l’un des plus grands tanbouyé de la tradition bèlè martiniquaise.

Né en juin 1941 à Sainte-Marie, il appartient à la prestigieuse famille Grivalliers-Cébarec, véritable institution du bèlè dans le Nord Atlantique. Musicien, danseur, transmetteur et maître du bèlè, il consacre sa vie à la sauvegarde et à la transmission du patrimoine culturel martiniquais.

Une enfance dans une famille de tradition

Né à Sainte-Marie au sein d’une famille où le bèlè est omniprésent, Clothaire Grivalliers grandit entouré de nombreux porteurs de tradition.

Il apprend l’essentiel de son art en observant les anciens, notamment :

Dulténor Casérus dit Koki,
Féfé Marolany,
Génius Marie-Sainte dit Galfétè,
Son frère Ti-Raoul Grivalliers...

Sa mère, Esther Cébarec, reconnue comme une excellente chanteuse de bèlè, participe également à son éducation culturelle en lui transmettant les valeurs et les codes propres à cette tradition.

Très jeune, il pratique la danse bèlè auprès de Koki Casérus avant d'intégrer le groupe des Foulards jaunes, alors l'une des formations les plus importantes du bèlè martiniquais.

Ses débuts comme tanbouyé

Clothaire découvre le tambour dès l'adolescence. Âgé d’un peu plus de quinze ans, il commence à accompagner les danseurs et chanteurs lors des swaré bèlè.

L’un de ses premiers grands moments artistiques se déroule à la Maison du Sport de Fort-de-France, autrefois située sur la Savane. À cette occasion, il accompagne au tambour deux légendes du bèlè samaritain :

Ti-Raoul Grivalliers au chant,
Ti-Émile Casérus à la danse.

Cette prestation constitue son véritable baptême du feu et marque son entrée parmi les grands noms du bèlè martiniquais.

Une carrière au rayonnement international

Au fil des décennies, Clothaire Grivalliers devient l’un des tanbouyés les plus recherchés de Martinique.

Comme de nombreux porteurs de tradition de sa génération, il participe aux spectacles folkloriques organisés dans :

les hôtels ;
les villages de vacances ;
les bateaux de croisière.

Sa remarquable vélocité au tambour bèlè lui permet également de représenter la Martinique lors de nombreux festivals.

Il se produit notamment :

à Cuba ;
au Canada ;
à Paris ;
à Avignon.

Au cours de sa carrière, il collabore avec plusieurs artistes majeurs :

Eugène Mona ;
WAPA ;
Ti-Raoul Grivalliers ;
Berthé Grivalliers ;
Dédé Saint-Prix ;
Kolo Barst.

Cinéma et patrimoine culturel

Clothaire Grivalliers apparaît également dans le film culte :

Rue Cases-Nègres

réalisé par Euzhan Palcy, adaptation du roman de Joseph Zobel, œuvre majeure du patrimoine cinématographique martiniquais.

Le groupe Racines

Avec son épouse Arlette Grivalliers, il fonde le groupe :

Racines

Cette formation mène un important travail de :

transmission ;
formation ;
préservation du bèlè ;
valorisation des traditions martiniquaises.

Racines participe activement à la sauvegarde du patrimoine immatériel de Sainte-Marie et de la Martinique.

Un Maître du Bèlè

Dès la création du label Maître du Bèlè, Clothaire Grivalliers adhère pleinement à cette démarche de reconnaissance des détenteurs de tradition.

Comme ses frères :

Berthé Grivalliers ;
Firmin Grivalliers ;

il participe activement aux actions de la Maison du Bèlè destinées à :

préserver les différents styles de bèlè ;
soutenir la recherche sur les traditions populaires ;
transmettre les savoirs aux nouvelles générations ;
promouvoir le patrimoine martiniquais.

Aujourd’hui encore, même retraité et sans affiliation permanente à un groupe, il continue à former de jeunes tanbouyés et à répondre présent lorsqu’il s’agit de faire vivre la tradition.

Héritage

Clothaire Grivalliers est unanimement reconnu comme l’un des plus grands tambourinaires de sa génération.

Par son talent, sa longévité artistique et son engagement pour la transmission, il incarne parfaitement la mission des Maîtres du Bèlè : préserver, transmettre et faire rayononner l’identité culturelle martiniquaise.