Xerophyllopteryx martinicensis

Xerophyllopteryx martinicensis est une superbe espèce pour captiver des novices, surtout avec son nom créole Kabrit-Bwa et son chant nocturne de « chèvre ».

Xerophyllopteryx martinicensis — Le Kabrit-Bwa

En Martinique, certaines nuits, on entend dans les jardins et en lisière de forêt de puissants « bêlements » qui rappellent ceux d’une chèvre. Ce ne sont pas des mammifères, mais les mâles d’une grande sauterelle endémique : Xerophyllopteryx martinicensis, plus connue chez nous sous le nom de Kabrit-Bwa.

Une grande sauterelle bien cachée

Le Kabrit-Bwa appartient à l’ordre des Orthoptères (comme les sauterelles, criquets et grillons) et à la famille des Tettigoniidae.
C’est une grande sauterelle, pouvant atteindre environ 8 cm de long, avec un corps allongé et des pattes arrière puissantes adaptées au saut.

On l’aperçoit rarement car :

Elle vit dans la frondaison des arbres, dans les jardins comme dans les forêts.

Sa couleur et sa forme se confondent souvent avec les feuilles et les rameaux, ce qui lui offre un camouflage très efficace.

Même lorsqu’elle est toute proche, on l’entend bien plus souvent qu’on ne la voit.

Un chant de « chèvre » dans les arbres

Son nom créole Kabrit-Bwa signifie littéralement « chèvre-des-bois ».
Il vient des sons puissants émis par les mâles pendant la nuit :

Le mâle « chante » en faisant frotter ses ailes (stridulation), comme les autres sauterelles.

Le résultat est un bêlement sec et réitéré, qui peut faire penser à un petit cabri caché dans la végétation.

Ce chant sert à attirer les femelles et à marquer son territoire sonore face aux autres mâles.

Pour un promeneur non averti, ces sons peuvent rester mystérieux très longtemps !

Une espèce 100 % martiniquaise

Xerophyllopteryx martinicensis est une espèce endémique de la Martinique : on ne la trouve nulle part ailleurs au monde.
Elle fait pleinement partie du patrimoine naturel martiniquais, au même titre que nos colibris, iguanes ou papillons locaux.

On la rencontre :

Dans les jardins arborés,

En lisière de forêts,

Et plus largement dans les zones où la canopée lui permet de se cacher et de chanter à couvert.

Sa discrétion visuelle en fait un trésor caché de la biodiversité de l’île.

Fiche rapide

Nom scientifique : Xerophyllopteryx martinicensis

Nom créole : Kabrit-Bwa

Groupe : Orthoptères

Famille : Tettigoniidae (sauterelles à longues antennes)

Taille : environ 8 cm

Activité : surtout nocturne

Particularité : chant puissant des mâles évoquant un bêlement de chèvre

Statut : espèce endémique de la Martinique