Rat noir

Le rat noir (Rattus rattus), aussi appelé rat des greniers, est un rongeur muridé originaire d'Asie tropicale, introduit mondialement via le commerce. En Martinique, il mesure 15-20 cm avec une queue de 20 cm, un pelage noir à noisette avec un ventre clair.

Excellent grimpeur, il préfère les hauteurs (toits, arbres, palmiers) contrairement au rat brun plus terrestre. Nocturne et omnivore, il cible graines, fruits et œufs d'oiseaux.

Ce rongeur est indissociable de l’homme et s’est répandu grâce aux moyens de transport que nous avons inventés.

Sa présence sur la Réserve naturelle des îlets de Sainte-Anne a été détectée pour la première fois en 1997. 

Les rats noirs atteignent leur maturité sexuelle entre 2 et 5 mois. La gestation dure en moyenne de 22 jours. Les jeunes sont aveugles et nus à la naissance, leur poils apparaissent en 7 jours et ouvrent les yeux à 12-14 jours.

Ils sont sevrés à environ 3-4 semaines. Le nombre moyen de portées par an est de 4-6, contenant chacun une moyenne de 6-8 jeunes. Adultes vivent en moyenne 9-12 mois

Il aime la vie en groupe qui peut atteindre jusqu'à 60 individus. C’est un rongeur essentiellement nocturne. Il est initialement principalement herbivore mais au contact de l’homme il est devenu omnivore. Il se nourrit de nombreux végétaux mais aussi d’animaux. 

Il a été signalé dès le milieu du 17 e siècle en Martinique (père Du tertre, 1654).