Jean-Philippe Marthély

Jean-Philippe Marthély, surnommé « Pipo », est un chanteur martiniquais né le 11 septembre 1958 au Robert, en Martinique. 

Figure majeure du zouk et du zouk love, il est reconnu pour sa carrière solo et son rôle essentiel au sein du groupe mythique Kassav’. 

Ses œuvres mêlent passion créole, ambiance festive et valorisation du patrimoine musical antillais.

Parcours artistique

Issu d’une famille modeste de huit frères et sœurs, Marthély baigne dès l’enfance dans un univers musical. Son père joue de l’accordéon et de la flûte traversière, et sa mère chante à la chorale du Vert-Pré. 

Admirateur du groupe La Perfecta et de son chanteur Marius Priam, il commence à chanter dans plusieurs formations locales dont le groupe « Les Sympas » et la chorale du Vert-Pré.

Professionnel depuis 1978 avec le groupe Opération 78 de Simon Jurad, il chante en lead et choriste. 

En 1981, il rejoint Kassav’, participant au troisième album Kalkilé (1981) et à la première tournée mondiale en août 1982. 

Il devient rapidement le « maître de scène » de Kassav’ avec son énergie communicative et son sens de l’ambiance, créant une interaction unique avec le public et popularisant ses gestes et slogans. Il est un pilier de la machine à zouker.

En 1983, il sort son premier album solo Ti coq, suivi par d’autres albums marquants dont Bèl Kréati (1985), qui marque une évolution du zouk avec l’introduction de violons, ainsi que Bizness (1985), un duo avec Patrick Saint-Éloi. Il contribue aussi à l’émergence de groupes tels que Bizness, 3 Kdjol, Loyon Péyi et La Bande à Pipo (créée en 2002).

Parmi ses collaborations notables, il est chanteur sur plusieurs albums, notamment ceux de Mario Canonge et la série Rubicolor de Ronald Rubinel. Il a également produit avec Ronald Rubinel l’album Black Jack en 1991.

Au fil de sa carrière, il publie plusieurs albums salués, comme Si sé taw (1993), récompensé par la SACEM Martinique, et O Peyi (1998).

Sa discographie évolue avec Pip Djouk (2002), Koulé Lamnou (2006) et Kouté (2012). En 2015, il sort une compilation intitulée Pipo avec un inédit, « Ayen pa kon avan », en duo avec E.sy Kennenga. 

En 2023, il effectue un retour sur scène avec Jocelyne Béroard, renforçant son rôle dans la scène musicale antillaise contemporaine.

Impact et héritage

Jean-Philippe Marthély est une figure-charnière du zouk, reconnu pour son énergie sur scène, son humour et son rôle de maître de cérémonie. Il est considéré comme l’un des pionniers du zouk love, ayant façonné le son martiniquais moderne tout en valorisant la culture créole. 

En 2020, il a été fait Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, en reconnaissance de sa contribution culturelle.